他黄榜登科高中了探花

第1章

精彩节选

他黄榜登科高中了探花，她柳眉杏目京城一枝花。
我：“买三斤排骨送二两五花！”
龙生龙，凤生凤，屠户的女儿卖猪肉。
“娟子，给我来半斤肥瘦，剁了包饺子！”
“好嘞！”
1我抽出两把宽刃菜刀，随手轻划下一条肉扔到菜板上。
只听得铛铛片刻后，用荷叶包好的半斤臊子用草绳一捆就到了买家手中。
“婶子，今个是啥好日子？”
我伸手接过几枚铜钱，扔进板凳上的木匣里。
“你瞧瞧你这记性！”
李婶朝着不远处的地方努努嘴。
我恍然大悟，想必是放黄榜的来了，我赶紧脱下围裙从匣子里数了十个铜板就往外跑：“爹，我出去一趟！”
“又干嘛去！”
我爹扛着半条猪腿探出身子来看。
“放黄榜了！”
我笑着高声回道。
我的青梅竹马宁致远曾经是县里最年轻的秀才，他此生的愿望就是考取功名入朝为官，实现他治国平天下的理想。
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
但好像他的运气不是很好，成为秀才后又考了多年都没有得到过太好的名次。
人人都劝他不要钻牛角尖了，比他小上许多的生员都当了县丞，他却连个乡试的资格都未取得。
我也想不通为什么，学政巡回举行的科考成绩每次都很不错，但一到了秋闱却屡屡名落孙山。
黄榜前人山人海，我挽起袖子深吸一口气往里挤：“让一让，看完就走，别在这堵着！”
“娟子，又来给你家男人看榜？”
我正往前挤着，却被人一把搭住肩膀，我定睛一看是县里讨人嫌的碎嘴子。
“少在这胡说八道，今天没工夫搭理你。”
我瞪了一眼她，然后装作不小心狠狠踩上她的脚背。
她吃痛地咒骂了我一句，然后尖着嗓子嘲讽：“这么多年宁秀才都不来这自讨没趣了，你这个没过门的媳妇倒是上心。”
我好不容易挤到最前排，没空理这碎嘴子，最要紧的事是赶紧看榜单。
正午的阳光有些刺眼，我眯缝着眼在一排排小字中搜寻着。
我看见了宁致远三个字赫然在列，我把满是汗和油的手往裤子上抹了抹，揉了揉眼睛后又仔仔细细看了一遍。
“中了！
中了……”我轻声呢喃着，然
后转身就往出挤。
我一边跑一边喊着：“中了！
中了！
他中了！”
因为跑得太快路上还摔了一跤，等我赶到宁家门口的时候已经上气不接下气。
宁致远从房中出来看我摔得一身黄土，慌张地扶我坐在院子里的板凳上，要去给我倒水喝。
我哪里还有心思管这些，我一把拉住他的袖子：“中了！”
“这也没发烧啊？”
宁致远摸了摸的额头。
我挥开他的手：“哥，你中了！
以后就是举人了！”
宁致远不敢置信，甚至头脑一下子血气上头，往后退了两句，我赶忙起身扶住他。
然后宁致远赶紧朝外走，但还没等出门就被得知喜讯的乡里乡亲们围住，他们纷纷说着“恭喜”。
宁致远此刻终于信了，他真的中举了，他突然哈哈大笑起来，然后一下子晕了过去。
“举人老爷中暑了，快给抬屋里去！”
人们七嘴八舌地搀扶着宁致远往屋里去。
2我站在门口看着眼前的景象，恍惚之间竟也不敢相信，慢慢朝着家中走去。
我的神识被我爹剁棒大骨的声响突然唤回，我站在摊子前同我爹讲：“爹，他中了。”
我爹没听清，放下刀用脖子上的毛巾抹了一把汗：“啥？
猪又重了？”
“我说，致远哥中举了！”
我又重复了一遍给我爹听。
我爹也愣了片刻，然后开始收摊：“愣着干嘛？
快跟着一起收拾，一会去宁家啊！”
我突然懂了我爹的意思，忙跟着收拾起来。
我今年已经二十二岁了，别人家的姑娘十五岁就开始相看人家，而我和宁致远的事在我十八岁的时候才定下来，但婚事一直拖着。
以宁致远的话讲，他说现在娶我便是拖累我跟他过苦日子，等他高中那日一定八抬大轿风光迎我过门。
我进屋换上一身干净衣裳，将脸擦得干干净净，将发丝全部梳起，还偷偷用了一点从隔壁姐姐那里拿的口脂。
我望着同一条巷子里的小姐妹纷纷嫁人，我坐在门槛上看着一个个大红花轿从我家的门前过，如今坐在花轿里的人终于可以是我了。
我爹用草绳提着半扇排骨站在门口一脸喜气地喊我：“闺女，走喽！”
我和我爹赶到宁家的时候，宁致远她娘坐在椅子上，周围的人奉承不断，她
笑得合不拢嘴。
“宁家婶子，恭喜恭喜！”
我爹的大嗓门将所有人的注意力都吸引过来。
有人说：“丁屠户好眼光，慧眼相得此良婿。”
我爹不太适应别人的恭维，只是笑着把排骨拿去厨房挂起来。
见我们两家有事要商量，各位邻里也识趣地散去了。
隔壁同我玩的好的吴氏走前轻轻拉了我的衣角，看看宁致远又看看我，然后掩着嘴偷笑。
被她这么一打趣，我的脸霎时间烧起来，低着头看着地上裂缝的青石砖。
宁婶招呼我和我爹坐下，她笑着拉着我的手：“娟子是个好姑娘，对我们家致远的心那是没得说。”
“都是好孩子，致远也是我从小看着长大的。
隔壁那几个小子还玩泥巴的时候，致远就是远近闻名的神童，天生就是读书的材料。”
我爹把缺茬的白瓷碗里的水一饮而尽。
宁婶说着说着开始用手背抹眼泪：“这么多年得亏大哥你家帮衬，我一寡妇带着半大小子日子不好过，饭都吃不起了还读的哪门子书。”
我忙把手绢递过去：“您这话说的不是见外了，都熬过去了，以后的日子都会越来越好的。”
“对对对，你看挺好的日子，我哭什么哭？”
宁婶一直拉着我的手不放。
宁致远神色淡然，看样子是已经彻底接受了这件事，我偷偷用眼神去瞄他，他感觉到后也看过来。
我爹是一个直肠子，开门见山地就提起了我们俩的婚事。
如果是旁的姑娘一定会故作娇羞，但我心里比我爹还有数，都二十二岁的我已经等不起了。
我知道宁婶一直都很喜欢我，她连忙说：“这本就该是我们这边提，依我看就在入冬前就把酒席办了吧！”
但宁致远却满眼歉意地看着我：“现在只是过了乡试，马上就要接着准备会试了。”
3我爹沉默地坐在那里不说话，我只能尴尬地笑了两声缓解气氛：“那肯定还是考试要紧，这事不急的。”
宁婶很是不赞同地反驳宁致远的说辞：“娟子迟早都要进门的，这哪里影响你读书了？”
我爹这暴脾气直接就起身要走：“如今您是举人老爷了，我一杀猪家的姑娘自然是攀不上了。”
我连忙拉着我爹，让他坐下来心平气和地说，这是要做什么
？
宁婶一听我爹的话脸色顿时变了，阴着脸问宁致远：“致远你心里是这么想的吗？”
宁致远连忙摆手解释：“丁叔，娘，你们想哪去了？”
最后宁致远说了好大一通话，两个人的气才慢慢消下去，他说如果过了会试便能得了一官半职，那时候我进门就是官夫人了，这样排面看起来更气派。
“我们自小一起长大，感情自然深厚，因为我不争气白白拖累她，如今有了能给她更好生活的机会，我想拼一次。”
宁致远认真地看着我，他的眼睛澄澈明亮，好像阳光照射下的清泉。
最后看着天色已经不早了，我便拉着我爹赶紧告辞，一路上我爹都在叹着气。
我笑着打趣我爹：“怎么？
担心你女儿我嫁不出去了？”
还没等我爹接话，一个人突然搭上我爹的肩膀插话：“哎，你看看你这个凶巴巴的样子，咱爹能不愁吗？”
“一边去！”
我看着眼前这个人笑起来，他手里拎着只烧鸡，还有一小坛酒。
“阿年咋回来了，看这样子又壮实了！”
我爹拍着眼前这个半大小子的肩膀，眼里满是欣慰。
阿年是我爹捡来的弃婴，捡来的时候我娘还没过世，她说既然是赶着年关来的孩子，那就叫丁逢年吧，小名阿年。
就这样我莫名其妙地有了一个与我相差四岁的弟弟，我问我娘为什么弟弟的名字那么好听，凭着哪门子我要叫娟子。
我娘说我在她肚子里就是个不安生的性子，整整折腾了她一整夜，好不容易才将我生下来。
她让我爹给我起名字，我爹说外头的月亮又大又圆好像一个刚出锅的黄金烧饼，所以孩子不如叫……丁烧饼。
说到这里我娘笑得岔气：“我开始寻思女孩子叫丁月也很好听，没成想能叫烧饼。”
最后还是邻居的说书先生挽救了我这个没读过书的爹起的破名字，先生说：“婵娟也有月亮的意思。”
但愿人长久，千里共婵娟。
“姐，听说致远哥成了举人，这回我回来就能喝上你的喜酒了吧！”
阿年笑着打趣我道。
我眼看着我爹的脸色不好，连忙岔开话题：“回去我炒两个小菜，你陪着爹好好喝一壶。”
阿年是木匠学徒，只在家里待了一天，说师傅那还有活得赶紧回去
才行。
然后我的日子便又恢复了往日那样，宁致远继续读他的圣贤书，我接着卖我的猪肉。
后来宁致远收拾好行囊准备进京去赶考，临走前我爹掏出几贯铜钱不由分说塞进了他的手里：“路途远，用钱的地方多。”
4他再三推拒，但拗不过我爹只得感激地收下，他同我讲：“等我回来。”
我说：“好。”
又过来几个月，我等来了一个好消息和一个坏消息。
好消息是宁致远高中探花，坏消息是他即将迎娶光禄寺少卿的千金。
我问：“爹，那我呢？”
我爹说：“上岸第一剑，先斩意中人。”
我成了县里的头等大笑话。
说我傻的，说我贪的，说我执迷不醒的，说我毫无自知之明的。
我只觉得奇怪，明明倡导让女子忠贞不二的也是这些人，怎么到了我这里就要笑我癞蛤蟆想吃天鹅肉。
就因为宁致远高中了探花，身份上与我天差地别，如此所有的错就都在我身上了？
人往高处走，水往低处流，我能理解他的做法，但我很难原谅。
所有人都以为宁致远不会再回来了，毕竟留在京城里的日子可是和这小县城比不了的。
可宁致远他偏偏回来了，同他一同回来的还有光禄寺少卿及其女。
“这小子还有脸回来！”
我爹气的就要去宁家上门讨个说法。
我拽住我爹不让他去。
我爹不顾我的劝阻：“娟子你松手，我倒是要去问问他还知道廉耻吗？”
我怒喝一声：“够了，这件事已经人尽皆知了，你闹过去除了让人看笑话什么都解决不了。”
我们二人正在屋内争执不下时，有人站在大门外喊了一句我的名字：“婵娟，我回来了。”
宁致远就站在我的不远处，他身上的衣服已然不是洗的发白打着补丁的旧衣裳了，而是上等的月白色绸缎上绣着青竹暗纹。
我的眼眶有些湿润，我强忍着不让自己哭出来：“你还知道回来？”
他向我一步步走过来，抬起手摸了摸我的发顶：“我们约好的。”
一个个脑袋从大门后偷偷探出来，句句都说着探花郎的有情有义，刚才还暴怒的我爹也笑呵呵地让宁致远进来坐下来喝水。
如果不提那位京城的大人和他的女儿，那我的确是多年的
深情等来了最好的结果。
宁致远刚坐下来，宁婶就带着我们县城最有名的媒婆上了门。
媒婆一进门就笑得合不拢嘴地高声道贺：“丁老弟，今儿个我张老太先给您道个喜，咱们娟姑娘好事将近了！”
我爹看见张媒婆笑着迎上去，他很是满意宁家的态度：“快，快进来坐。”
张媒婆喝了口水后便说：“咱们探花郎近日就要走马上任，官至正五品，娟子可是要享福喽！”
但后来这些事我越听越不对劲儿，张媒婆一直话里话外提的都是京城来的大人的嫡长女品行如何淑良，脾气如何宽和，这些与我何关呢？
“袁大人说了探花郎是至情之人，如今虽跃上龙门但绝不能忘本，同意抬娟子做平妻。”
张媒婆终于把今天来的目的挑明了。
我冷冷地开口：“让我去做小老婆，是这个意思不？”
张媒婆连忙拿话来找补：“小老婆那是妾，娟子你可是平妻，这妻妾怎么能一样呢？”
宁婶坐在一旁窘迫地一直搓着手：“我一开始就不同意，这算怎么一回事，但京城的老爷……”我爹沉默不语，不知道在想什么。
5我算是看明白了，宁致远既想要巴结上京城的大人物，又不想落人口舌，最后不如一起娶进门，可是两全其美了。
“送客，以后也不必来了。”
我起身下了逐客令，但除了我以外所有人依旧坐着。
好，你们不走，我走可以了吧！
我往外走了两步回过头来，与宁致远四目相对，他站起身来跟上我。
我们二人一言不发沿着堤坝慢慢走着。
最后宁致远先开口道了歉：“抱歉，但如果你我想结成连理只能如此。”
我面无表情地问他：“你知道你耽误了我多久吗？”
他想了想回答：“从十八岁定下婚约至今已有五年。”
可笑！
整整已经十年了，如今我虚岁已经是二十四了，从他给予十四岁的我希冀开始，我傻傻地信了十年。
我本来还想质问他为什么心思变得如此之快，曾经共同经历的那些都不作数了吗？
但现在我真的什么都不想问了，显而易见的答案摆在面前，何必自欺欺人。
我也不愿意见到，当年我所喜欢的如同翠竹般的少年，在我面前谎话连篇。
我转过身
说：“恐怕这次不能如你意了，宁大人，祝您以后步步高升！”
只听宁致远在我身后说道：“我总能如意的，你必嫁我。”
我在街上漫无目的地逛着，同我熟识的人一改之前的冷嘲热讽，都陪着笑脸同我打招呼。
在这些人眼里我算是跟着一人得道鸡犬升天了。
“姐！”
阿年穿着一件土色的短卦离这老远就笑着朝着我挥手。
我也抬起手来招他过来，他应该是得知了宁致远回来的消息所以回家来看看。
阿年扬起一张笑脸说：“姐，我就知道致远哥不是那种人，之前肯定是有事耽搁了，你看这不回来找你了吗！”
是了，宁致远在所有人眼里都是一副君子如玉的模样，所以只会有误会，他怎么会错呢？
我说：“如果姐姐要去给人做妾你怎么想？”
阿年抿着嘴想了好一会儿：“我不许，凭什么呢？”
凭什么呢？
凭我大龄还未婚嫁？
凭我同宁致远的事人尽皆知？
凭我爹只是个杀猪的平民老百姓？
我同阿年讲宁致远是一定要娶官家小姐为正妻的，人家念我对宁致远一往情深，同意我过去做平妻。
“姐，你容我想一想，我不太明白这些事。”
阿年陪我一同蹲在地垄上，手里拿着一根枯草杆扯来扯去。
我说那就先回家去吧！
我们二人到家的时候，客人都散去了，只剩下我爹一个人坐在桌前沉默不语。
我装作无事发生的样子：“爹，阿年回来了！”
我爹抬起头也重新挂上一张笑脸：“臭小子，过年都没回来！”
“这不是接了个急活，跟着师傅去外县给人家打橱柜去了。”
阿年从缸里舀了水洗了把脸。
吃完饭的时候我们三个人各自心里都有着解不开的结，索性便干脆都闭嘴安静吃饭。
阿年突然把碗撂到桌子上：“爹，我不同意姐去给宁致远做妾。”
“和你爹你还敢摔摔打打了？”
我爹本就一肚子火，说话的声音也高了八度。
我连忙劝着：“这是干嘛啊？
吃完饭再好好说。”
6我爹把筷子一摔：“你倒是在这像个局外人，我俩这是为了谁？
我当初就说宁致远这小子非池中之物，你十七的时候听我的话找人说媒嫁了，还有这么多事吗？”
阿年忙为我辩解，说
后来两家不是订婚了吗，谁也没想到宁致远最后会扯这么一出。
“男人间传着一句浑话，升官发财死老婆。”
我爹把地上的筷子捡起来，叹了一口气。
话糙理不糙，这世间向来都有着相似的事情发生，男子发达后逼迫糟糠之妻下堂。
我爹说我年岁大了，官媒都上门说过好多次亲了，与我匹配的男子不是家中一贫如洗就是身有残疾，再不就是骡夫续弦。
宁致远如今是我最好的选择，能嫁到四品大员后院中做平妻，看在我二人之间多年感情他也不会苛待我。
好像如今错的都在我了，听我爹的意思，我要是不嫁便是不孝。
“愿得一人心，白首不分离。”
原来都是假的，在这世间保有深情本就是愚蠢的。
我起身收拾碗筷：“容我想一想吧！”
我爹叹着气回屋休息了，阿年跟着我去厨房一同收拾家务。
阿年一边刷着碗一边侧过头看着坐在板凳上发呆的我：“姐，我觉得就是不对。”
阿年今年十九岁，本来也应该说亲，但因为大家都知道他是我家收养的孤儿，猜测我爹的买卖和钱应当都是留给我做嫁妆的，没有人家同意把女儿嫁过来。
后来，在我跟着帮衬家里的铺子，阿年跟着李木匠拜师学艺后，外界对这种认识更加根深蒂固。
“你可别跟着操心我的事了，有没有喜欢的姑娘，和我说说看。”
我扭过头笑着打趣阿年，我本是一句玩笑话，但阿年从脖子到耳朵都红了。
“有，但是人家看不上我。”
阿年垂头丧气小声说着。
在我再三追问下，阿年喜欢的人是位灯船女，这位风尘女名为莺儿。
“阿年，你这是糊涂！
你怎么能流连于那种地方？”
我顺手将一旁扫炉灰的短苕帚扔过去打他。
阿年一边躲一边解释，这个莺儿姑娘上门来找李木匠打首饰匣子。
因为带的钱不够，于是李木匠说如果是学徒做的话就只要一半价格。
后来这个莺儿姑娘因为阿年手艺好价格低便总来委托，还介绍了其他小姐妹来，一来二去两个人就熟识了。
“姐，我也知道不对。”
阿年垂头丧气地说。
我说喜欢上一个人从来都没有错，就如同我现在都不觉得自己错了。
我说错的从来都是人，而不
是深情本身。
从京城来的袁菁菁上门来找我，我本应当不给这个人好脸色瞧，毕竟她明知道宁致远有了未婚妻，却还是插足了我们的感情。
但袁菁菁长得太漂亮了，她的美毫无攻击力，像晨曦露珠般清澈干净，没有人真的会憎恨这样的人。
在她面前的我自惭形秽，我突然能理解为什么宁致远会要娶这位袁小姐了。
不止为他的仕途，可能也是有着瞬间的心动吧！
7“可以进去说话吗？”
袁菁菁浅浅一笑。
我慌忙点点头，然后将她请进来：“那个，家里只有白水，没有茶叶您喝的惯吗？”
袁菁菁说：“不必麻烦了，我浅谈几句就走。”
袁菁菁让自己的丫鬟出去等着，自己要私下里和我说几句话。
“开门见山地说，我不会依照我爹的意思嫁给宁致远。”
袁菁菁坐在我跟前声音柔柔的。
袁菁菁说宁致远既然能如此待我，那未来有一天是不是也会如此待她？
宁致远并非她的良人，虽然无论是相貌还是学识都是一等一的，但她更看重的是一个人的人品。
我说：“父母之命，媒妁之言，如何能由你做主？”
“此事并非你应该关心的，我只是来提醒你万事小心，宁致远心悦于你此事不假，但男子永远更爱他们自己。”
袁菁菁只是说了这句模棱两可的话后便带着丫鬟走了。
她说的其他事我都没听懂，我只明白宁致远如今心里还是有我的，哪怕他遇见了袁菁菁这种一等一的大美人后也没变心。
如今的一切如果都是因为仕途他不得已，那我是不是应该再同他好好谈谈，如果同袁姑娘所说，是不是我们之间的事还有变数。
于是我匆匆往宁家赶去，外院的门是开着的，但里屋的门是虚掩着，我本不想偷听但里面的人说话声音并未放低。
“娟子如果不同意那就算了吧！
是咱们家对不起人家姑娘，白白耽误人家这些年来。”
这句话是宁婶说的，语气中带有一些哽咽。
宁致远很坚定地说：“我一定要娶她。”
“此事并非无回旋，那女子年岁已大，不如先哄着说娶她当正妻，在这小地方办了婚事直接带到京城，此时木已成舟。”
一个男人轻飘飘地如此说着。
站在门口的我在这