那年风火

第8章 祠堂内张乐点银钱

二人来到村口哨卡，但见哨卡的士兵和一个牵着牛车的年轻人发生了争执。

“怎么回事？李军师问道。

“军师，将军，这小子好不讲理，盘问了几句，好不耐烦士兵回道。

“我就是赵家村的人，出去办事，跑了一天一宿的，回家还要盘问，能不恼火。赵平安回道。

张乐和李军师看去，黝黑的面庞，眉清目秀，头顶棉帽，穿着黑袄子，魁梧的身材，孔武有力的手很是粗糙。

“入村盘问，是将军的军令，谁人也不能例外。那士兵说道。

张乐举起了马鞭，示意士兵不必再说，然后打量着赵平安，说道:“年轻人，你叫什么名字？

“赵平安

“从哪里来？

“去走了个亲戚，才回来。

“放进去吧说罢，转身策马奔村内祠堂而去，一行人等也跟随而往。

此刻的赵老爷屋内，一众人等仍在讨论议论，总是拿不出一个都认可的方案，都生怕吃亏，又不愿意掏银子。

“老爷！老爷！赵平安进了门后，便直奔赵老爷的屋子。

“平安你回来了，……，嗯，今天就说到这吧，就按照刚刚议的数，明天大早在我这里清点，三儿，你们几个明天早点过来，算盘，杆秤我这都有。赵老爷打算问赵平安两个孩子的事情，又怕众人听到，便想结束这场争论，对众人说道。

一众人等好一会才散了去，待到众人散去，赵老爷令赵平安把门扣上，把赵平安叫到了里屋。

“老爷，村子出不去了，来的时候盘查的也很厉害。赵平安说道。

“这个我知道的，现在是只进不出，防止奸细。秀儿和玲儿怎样了？赵老爷问道。

“一切挺好，到了后在城门外等到城门开，进了城已经安顿好，吃完晌午饭我赶回来的。赵平安说道，“老爷，咱们怎么出村呢？

“唉！也怪我，昨天和你们一起走就好了，现在那张将军让我们出军饷，都不愿意出，唉，不知道明天怎么是好。你看着院子里都是兵丁，唉，现在想走难啊赵老爷说道。

“平安，你且先去吃点东西，洗洗早点休息，你辛苦了，老牛也卸了车吧，都该休息了，我也是累了，明天听天由命吧，赵老爷说道。

“好的老爷，你也别太担心，入村的时候我看那将军还是挺和善的，没有为难我，你先休息吧，我去给老牛喂点草，也跑了一天一宿了。赵平安说完便出去了。

赵老爷一夜是辗转反侧，难以入睡，总是提心吊胆，不得安宁。其他各户的地主也是如此，都心里没底，回家后有女人跟着哭闹的，有独自一人唉声叹气的，也有挖坑取钱的。赵家村又是一个多人失眠的夜晚。

且说后半夜，捻军众军也都入睡了，那张乐在祠堂正厅的东屋正在入睡，忽听有人来报。

“将军！将军！

“何事？那张乐顿时坐起，抓起身旁的腰刀便欲出门。

“启禀将军，有清军斥候前去山顶刺探军情。那军士回道，此时张乐已经披着袄子开门。

“可曾抓到？张乐问道。

“本来欲抓活的，那斥候反抗，打斗过程中，不慎被弟兄们给扎死了。军士有些心虚压低了声音回道。

“罢了，死就死了，我知道了，你且回去吧张乐吩咐道。

“是！将军

“且慢，令人把尸体抬到这祠堂内，我明日有用！张乐吩咐道。

“将军，人都死了，还有何用？

“真是啰嗦，让你去你就去！

“是！将军那军士便转身出门离开。

且说到了后半夜，这赵平安，总是觉得浑身酸痛，口干舌燥，浑身发冷，蜷缩在被子里，又把衣服全都盖在了被子上，就这样一直熬到了天明，艰难的爬起来到灶台烧了些热水喝下去才好一些。

“平安，你怎么起来这么早？昨天跑了一天，多睡会才是。听到了动静，看门的老头起来查看，一看是赵平安，便问道。

“没什么就是冷了些，起来喝口热水赵平安回道。

“你这面色不对，可是不舒服？八成是昨天出汗，受了风寒了，你先回去睡吧，我给你烧点水，再去李家村的郎中那，给你讨点草药来喝那老头说道。

“没事的叔，这都天明了，也出不了村子啊。都有把守的，我没事，烤烤火就好了，天明还有很多事要做，大户还要过来交银钱，我还得帮忙。赵平安说道。

“那你可别硬扛着，我来先熬点粥来喝。那看门老头说道。

天明了，村里也热闹了，捻军门烧火做饭，找空地操练，各家各户也起床做饭。

陆陆续续各家各户都带着银钱前来赵老爷的堂屋内，有背着箩筐的，有背着粪箕子的，有用麻袋的，有用包裹的。为什么用这么大的物件呢？装的都是银子吗？不是的，多是铜钱，清末银贵铜贱，又有朝廷各个铸钱局广铸当十，当五十，当百，当千等大钱，与民争利。

尤其是1840年第一次鸦片战争后，清政府的财政已十分困难，太平天国起义和捻军起义爆发后，清政府军费开支又迅速增加，而赋税收入却因统治地区缩小而减少，银铜等货币材料又因主要产地受战事造成的交通阻隔而无法运出，这更加重了清政府的财政危机。

在这种情况下，1852年11月四川学政何绍基奏请“铸用大钱，他认为“今必欲得一物以易银，有其用而无弊，惟有大钱而已矣。咸丰帝的朱批是“若有可行时，不妨采择入奏，对铸大钱实际上已经批准了。不久御史蔡绍络、邢部尚书周祖培也上折请铸大钱，在这些官员的鼓动下,面临财政燃眉之急的咸丰帝终于孤注一掷，断然实行了各种通货膨胀措施，铸大钱就是其中之一。

户部开始铸造“当十、“当五十的大钱。时人描述当时流通的情况道：“今行大钱，颇见便利，尽喜新厌旧，人情一概，反不旋踵，弃如敝屣。这种利用增大币面价值来解决财政危机的手段无异是饮鸩止渴，这是严重违反经济规律的做法。户部右侍郎兼钱法堂事务的王茂荫独持异议，他指出：“国家定制，当百则百，当千则千。谁敢有违，是诚然矣。官能定钱直，而不能定物直，钱当千，民不敢以为百；物直百，民不敢以为千。但是咸丰帝并未采纳他的意见，命令户部继续发行大钱。又铸“当百、“当五百，以至“当千的大钱。王茂荫又上书指出铸大钱必然会造成“物价腾踊，商民恐慌，群疑朝廷为不可信。他尖锐地指出了铸大钱必然祸国殃民。王茂荫的正确意见始终未被采纳，并受到“严行申饬，被调离户部。但铸大钱的后果却被王茂荫言中来人。这种铸大钱的政策，造成食物昂贵，民不聊生。加之因私铸有厚利可图，即铸当十大钱，也有五倍至十倍之利，所以许多人冒死私铸、一时成风，更加重了通货膨胀。

在这眼下，一千六百文钱才能折纹银一两，那些大钱标注的金额无非是空头支票，老百姓是不认的。这些大户，是连夜搜集铜钱，更有四处的向佃户穷人借铜钱的，真是滑稽至极。又用一些成色差的碎银子，生怕动了存起来的纹银官银。赵老爷也是如此，把家里的铜钱，大钱，碎银子也都拼了起来，实在不够才拿出来一锭官银，也是心疼的要死。

经过忙碌的核算称重清点，大钱也做足额计算，碎银子也不计成色只计重量，共计折合纹银三千一百二十三两四千五分四厘，距离四千八百两还差一千余两。

“都登记造册清楚了？赵老爷铁着脸问道。

“都清楚了，各家各户纹银多少，铜钱多少，大钱多少，碎银多少，合计多少，都有登记保长回道。

“再说也没意思了，平安！挑着去祠堂！听那张将军发落吧！赵老爷气道，说罢就起身出门往祠堂走去。

这一众人等也陆陆续续跟着过了去，留了几个和赵平安一起抬送银钱。这赵平安拿了一根扁担，挑了两个箩筐的铜钱走在最后，这时候的他满眼通红充着血丝，头昏脑涨，感觉有些头晕目眩，艰难的撑着挑起了担子。也有同村的人见他面色不对，口唇发白，便要替他挑着，也被赵平安给婉拒了。

赵老爷一众先行到了赵氏祠堂，那张乐和李军师正端坐在堂屋的门口，围着桌子品茶，吃着瓜子花生，晒着太阳聊着天。左右各有士兵分左右站立。院内一众捻军来来往往各自忙着。

一众人等走到祠堂院子里立下。

赵平安等人走在了最后，刚要买进大门门槛的时候，只觉得眼前一黑，便实在控制不住，倒了下去，这两箩筐的银钱便散落一地，大的小的黄的白的四下都是。赵平安是仰面躺在了地上。

“平安！平安！

“平安你是怎么了？

“快快快，抬起来

“怎么头这么烫？手也这么烫？

“该是受了风寒了

……

众人便围了起来，七手八脚的把赵平安抬到了院子里，靠树放下。那张乐和李军师也走了过来，看到是昨晚和哨兵争吵的黑汉子。

“是这小子，昨晚还生龙活虎的，这是怎么了？张乐说道，众人见二人过来，急忙列开让道。

“来人，你们俩把他抬到军医那里去，让孙郎中给瞧瞧。这李军师蹲下睁开赵平安的眼皮看了看，然后吩咐士兵道。

“是！那二人找来一副担架，把赵平安抬着便出了门。

那张乐和李军师踱步到那散落的银钱前，看着地上的散落银钱，二人笑了笑，似乎一切都在他们的预料之中。然后又回到堂前坐下。

“族长，这一共多少银钱？张乐边走边问，众人也一直跟随着他们。

“一共折合纹银三千一百二十三两四千五分四厘，各家各户也都尽力了，地处乡野，实在捉襟见肘，还请大人原谅。赵老爷说罢便将登记的账簿呈了过去。一众人等也都提心吊胆了起来。

张乐接了过来，看了看说道，“可都够大方的，净拿一些大钱小钱来糊弄我！那大钱我能花出去吗？真当我等好欺负吗？啊？！

吓得众人不敢言语的呆在原地。

“让军需官带人前来清点！你们几个把银钱弄到堂前

“是

不一会军需官带着几个账房夹着算盘过来了，经过一番分类和清点，军需官说，“将军，这折钱是没法计算的，着实花不出去，只能算铜重，单算这小钱和银子，合计二千八百两六钱三分，还差二千两。

“好，二千两，族长！保长！各位乡绅！前些日子我是好言求助，如今尔等是敬酒不吃吃罚酒，可是你们逼我的啊，明天午时之前，补齐两千两，我既往不咎，不然！可别怪我动手了！

“族长！本村的首富，赵家村的族长！此事还得你来牵头，到时候见不到两千两，休怪本将军不讲情面！张乐狠狠地道。

就在这时忽然有军士前来禀报，“将军，那斥候没救过来，死了。

“人呢？

“就在门外！

“抬进来！张乐吩咐道。

不一会两个士兵抬着一具尸体便进来了。尸体经过众人时，但见那尸体浑身血渍，胸口有大枪扎过的窟窿，号衣红了一大片，尸首面目狰狞，张着嘴巴，死不瞑目，甚是可怕。众人是被吓得半死，有的胆小的也不敢直看。赵老爷吓得浑身哆嗦。

“哎呀，就是不听话，非要逞英雄！算了，抬到山上给埋了吧！张乐对士兵说道，随后又对众人说:“惊吓到各位乡绅了，还请见谅！本将军还有军务在身，各位请回吧，恕不相送！

众人才鸦雀无声的退了出来，赵老爷浑身颤抖，被保长搀扶着走了出来。

待到众人散去，军师笑着说道:“可真有你的！好一个杀鸡儆猴，看把他们吓得，这些农民哪里见过这样的阵势。