娘子别动手

戚解褚柏思《娘子别动手》讲的是正是阳春三月踏青好时节，暖洋洋的春光洒在每一个人的身上，柳条儿抽芽、杏树开花，风景极好可是在岭山脚下的戚家镇上一座院子里，正上演着这样一幕身材极好的少女穿着一件粗布的灰色衣裳，....

第1章

精彩节选

正是阳春三月踏青好时节，暖洋洋的春光洒在每一个人的身上，柳条儿抽芽、杏树开花，风景极好。可是在岭山脚下的戚家镇上一座院子里，正上演着这样一幕。

身材极好的少女穿着一件粗布的灰色衣裳，在院子里的凸起部分跳来跳去，边跑还边毫无形象的大喊，“爹，你快来救救我，你夫人要谋杀亲女啦！”

一个肥胖的老妇人，看起来约莫三十多岁，穿着一件绿色的夹袄，头上戴着一直艳红色的珠玉簪，手上拿着一根柳条儿，边追着少女跑用柳条狠狠地抽地，发出“怵怵怵”的声音，隔了一会儿，额头上都已经浸出了一层薄汗，气喘吁吁地教训着少女，“你还不给我下来！整天蹦蹦跳跳的像……像什么样子！”

“你看看人别家的闺女，一个个貌美如花，静如处子，吟诗作对、刺绣作画无一不能。你再看看你！天天儿的就知道舞枪弄棒，翻山越岭，你跟我说，那……嘿”一连串说了这么多话，妇人有些喘不上气来，一旁的丫鬟懂事的给递上了清茶，她端起来一饮而尽，这才继续开始数落。

“你跟我说说，那山上有什么奇珍异宝，是能让你发家致富还是能让你嫁的出去！”最后这四个字让她咬的无比清晰。

嘿，最后不还是说到这了吗？

少女见她气消了些，于是立马从假山上蹦下来，卖乖的讨好着说道：“娘亲啊，女儿这不是还小嘛，总想着待字闺中再多侍奉您几年。”

“呵。”一声冷哼从夫人的口中逸出，还外加赏赐的一个白眼，“二十岁的老姑娘还想着侍奉我们几年？你看看人隔壁王家的女儿，比你还小一岁，现在孩子都两个了，大儿子都能出去买糖吃了。”

“那还不是因为她长得丑，所以着急嫁。”少女不满的嘟囔。

“呵。那周员外家的女儿总比你好看吧？琴棋书画、吟诗作对……”妇人话还没说话就被少女接过了话茬，“刺绣作画样样精通，长得貌美如花，未曾及笄求亲的人都已经踩破了门槛，现在当着县太爷的夫人，风光的不得了。”

这话她娘在她耳边念叨了不下两百遍，她早就能倒背如流了。

“娘啊，您就放心吧，等在二妹提亲的人上门之前，我一定把自己嫁出去！”少女拍着胸脯保证道，今年五月份就是二妹及笄礼，之后……之后再说之后吧！

听到了这个保证，妇人才一扭一扭的去听风苑看戏去了。

等她一走，少女立马瘫坐在地上，无奈的挠了挠自己的头发，仰天长叹一声，我的命怎么这么苦啊！

没错，这少女正是岭山一霸，戚家镇首富戚威的长女，名叫戚解，今年双十年华，从小命格清奇，据说出生时有红光环绕，久旱的岭山下了一场瓢泼大雨，解了当年的旱情，一个看起来仙风道骨的道士来到他家里，对着戚威说道：“这女娃儿天资聪颖，只可惜身体不好，若不早些治疗，绝活不过二十岁。”

戚威三十岁才得了这么一个宝贝闺女，一听这话吓得去了半条命，立马跪下给道长又是磕头又是说好话，反正言外之意就是你只要能治好我闺女，把我这戚家都给你也成。

于是道长就给了几粒传说中的神药，保她长到五岁平安无忧，在五岁生辰之后就将她接去自己的药王谷，十年为期。

戚威当然是没有异议啊，只要能保住自己闺女的小命，还能去药王谷那种传说中的地方学习，那是多少人求都求不来的福气！

那道长说完以后飘飘然的就离开了戚家，戚解这名字也是他给起的，既是解药之意又有“姐”之谐音，顺带还恭贺了戚威多子多福，对于一个子孙坎坷的富豪来说，这种祝福直接就让他高兴地三天没睡着觉。

于是……戚解悲惨的生涯开始了。服了那道士的神药，她一岁就不吃母乳，开始跟着父母吃五谷杂粮，吃饭的时候比同龄人要多吃一倍，个子也比人家要高得多。她娘担心的要死，她爹却是十分高兴，小时候经常领着她出去，被别人当猴子的看！

这对令人悲伤的爹娘啊！

戚解五岁的时候，那道士十分守信的来了戚家，当时母亲已经怀胎九个月，戚家还是连着摆了三天三夜的流水席，让当地的乞丐高兴地不得了，直说戚威是个土财主。

戚解小时候还是很舍不得家的，但是娘亲当时已经连站都站不稳了，她爹满面红光的看着她远去的背影，还和别人炫耀着，“我闺女是跟着药王谷的人学大本事去了！”

去了药王谷的日子还算不错，只是戚解经常会担心自己活不到二十岁，于是偷悄悄的跑去吃师傅的草药，等到十岁的时候，师父终于忍不住了，一把将她从药库里拽出来，凶巴巴的训斥道：“你怎么又偷吃草药！”

“你说这个草药是可以延年益寿的，我想多活一会儿。”

“嗨。当年我是骗你爹的，看你骨骼这么惊奇，我又缺个徒弟，所以就提前跟你爹预定一下，你没病，活个八九十岁不成问题。”

戚解：“.……”反应过来的戚解一脚踩到他脚上，气呼呼的骂了一句：“臭道士！”

然后就跟着大师兄、小师弟一起练武，那道士的话说的没错，她果然是个练武的好苗子，十三岁的时候就已经比她大三岁的师兄厉害，偶尔还可以跟外界的那些高手打个平手，戴上面纱想去过一把江湖瘾的时候，就在眉间画一朵梅花，江湖人称“梅姑”。

第一次听见这个称呼的时候，戚解被大师兄和小师弟前仰后合的笑了三天，直到后来用武力征服了他们，这才换来了他们的闭嘴。

后来……十年之期到了，她回到了戚家镇，家里有个不太熟悉的二妹戚晗，还有一个十岁的小弟戚睿朗。

端看这名字，就能知道这个小弟在家中的地位了，又睿智又明朗，这可真是戚家所有的希望！

戚解坐在地上想了一会，回顾完自己的悲惨过去，开始想自己的悲惨未来了。从药王谷回来以后，她就爱上了去岭山，那上面真的是有奇珍异宝，而且她能听懂鸟类说话，这也是在药王谷的时候发现的，师傅说是因为她出生的时候吃了鸟屎。

一个恶俗的师父让戚解三天吃不下饭，最后还是大师兄说在一本书上看到百鸟朝凤这一说法，这才让她安心了些。

但是……说她有凤命？她不信！戚家最多也就在戚家镇上当个小土豪，皇帝看上她的几率就像是她上山挖见前朝宝藏的概率一样，没有！

戚解低下头看了一眼自己的粗布衣裳，这是为了上山专门换的，难怪她娘拎着柳条儿要揍她了，这一身衣裳还不如府里最下等的丫鬟，轻轻地叹了口气，“天呐，给条活路吧！”

……

次日，戚夫人张贴榜单：戚家长女秀外慧中，持家有道，今为其觅一良婿，要求男方无重大疾病，未曾婚配者优先。戚家愿出一百两纹银，婚期可再议。

这一榜单出来以后，瞬时间席卷了戚家镇上小报的各大头版头条，戚家是做什么的？答：除了烧杀劫掠、拐卖妇女，其他生意都做！这样一个富得流油的人家，戚家大小姐却没有人敢娶，这是为何？

为此戚家镇上最有名的茶馆——四季茶楼里的说书先生专门开了一讲，专讲戚家大小姐那不堪回首的往事。

这一天，四季茶楼里一票难求，大多是为了听个乐子，可也有纯属好奇之人如褚柏思之流抢购到了这珍贵的一票。之间说书先生捋了一把胡子，脸上微微笑着，惊堂木一拍，清脆的声音响起，“话说这戚家大小姐从小命格清奇，岭山脚下连着下了三天三夜的大雨，出生之际被仙人断言：活不过二十岁！”

“可谁知她从小不止长得好，比同龄人长得更是高了不少，一点都没有生病的迹象。戚老爷带出来的时候都喜气洋洋的，就在大家都认为那是传言的时候，戚家大小姐却开始发病了。那一年她刚四岁，周员外家的嫡子大家都知道吧？那可是比她整整大了三岁啊！谁料她当街跟人打架，撕扯起来的时候戚家大小姐直接就把人家的裤子给你扒了下来，还朝人家屁股上提了两脚，这一踹不碍事，可最后怎么着？最后不消一刻钟，周大公子的屁股上直接一片青紫，之后就有传言说戚家大小姐天生神力，还不知羞耻。这还不算完……”

说书先生的惊堂木拍了几响，戚解的“光荣事迹”早就传遍了戚家镇的大街小巷，就连三岁小儿都能津津乐道的说上几嘴。

要说这说书先生也真是敢讲，一口气就得罪了戚家镇上两大富豪，但……谁让这是当事者强烈要求的呢？用周大公子的话来说就是：我就看这方圆百里谁敢娶这么一个母老虎！

从四季茶楼里出来的人面面相觑，然后相视一笑。重新站到这公告前，看看那一百两纹银的高额嫁妆，不少人开始望而却步了。

这种情形就像是原来可以勉强娶，后来想想：多么好的个娘子，可惜是个傻的。她们家那么有钱，你又不敢娶小老婆，所以娶了她就等于这辈子栽在她手里了。但凡心里有杆儿称的男人都选择看看就行。

戚解从岭山上下来的时候已经是傍晚时候，集市上的人都已经散了大半，唯有贴着公告的地方还围着两三圈的男人，言语之间皆是惋惜。

“我听说那戚家大小姐长得还不错呢，起码比齐员外家的女儿漂亮多了。”一个围观的男人贼眉鼠眼的说道。

“嘿，那你就娶了啊。”周围的好事者开始起哄。

“我这不是家里老母亲不让吗？说是敢娶这个母老虎进家，她就一头撞死，还是算了吧。”男人讪讪的笑笑，然后碰了碰旁边一个长相俊秀的男子，“褚兄，你尚未婚配，这可是极好的一门亲事啊。”

被他碰到的男子往一旁挪动了一步，正要回答之时，便听得有人喊道：“戚大小姐来啦！”

戚解一头雾水，她平常也打这条路上过，有什么问题吗？低下头看了看自己的装束，比昨日的粗布麻衫好了许多，但还是一身灰色的衣衫，上身是一件短衫，极好的勾勒出她纤细的腰身。伸出手摸了摸，头上还是早上出门时戴的那支绿色珠钗，专为了固定头发所用，脸上也没有泥，大家都用这种眼神看着她作甚？

往前走了十几步，戚解还能听见是什么“扒了裤子”、“一百两银子都嫁不出去”之类的话语，练武之人本就耳力极好，于是她站定，听了几耳朵。

好家伙！戚解站在原地将来龙去脉听明白的时候，施展轻功就到了公告栏前，小手一伸，那张大红色的纸顺势就到了她手中，看完上面的文字，戚解觉得自己脑子已经不够用了。

这是怎样奇葩的娘？为了把她嫁出去真是操碎了心！

一双秀眉皱起，看完之后，将那张大红纸折了四遍揣到袖子里，装作若无其事的样子然后款步回府，做足了大小姐的派头。

……

戚解现在回家的心情就和上坟一样沉重，她亲爹没有发言权，亲娘为了戚晗的婚事迫不及待的把她嫁出去，说是心寒，也谈不上，毕竟她没在爹娘膝下长大，但是心累是真的啊！走到府门口，门口的两对大石狮子虎虎生风的看着她，匾额上笔锋凌厉的两个大字“戚府”，据说还是某一代皇帝给戚家题的，犹豫了一会，还是迈了进去。

刚一走到大厅，就看见她亲娘和媒婆坐在那里交谈甚欢，至于为什么能认出来那个是媒婆，当然是看她举止回眸之间特有的那一股妩媚了。

这个媒婆她不认识，估计是从百里之外请来的，因为但凡上过她们家门的媒婆，没一个不被吓走的。悄悄的掰了掰手指头，这已经是五年之内的第九十九个了。

戚解累的连话都不愿意说，一副听天由命的架势。反正看现在这情形，只要还在这个家一天，她就没有反抗的余地。

媒婆看她一副生人勿近的模样，没敢和她搭茬，讪讪的和戚夫人寒暄了两句就出了戚家的门。等到媒婆一走，戚夫人就绷不住了，“大姑娘家家的整天上蹿下跳，你就不能安心的待在房间里绣绣花，作作画？”

戚解不像往常一样反驳她，也没和她嬉皮笑脸的，从袖子里掏出那张大红纸往桌子上一拍，“你说谁，我嫁谁，不管他是痴是傻。”

说完以后就径直离开了大厅，回到自己的房间倒了杯清茶。要说这戚解，也是个奇人，武功学的精湛，又会哄人开心，在药王谷的时候把那仙风道骨的师傅都哄的合不拢嘴，回家以后的日子怎么就这么难过呢？

……

转眼已是两日，戚夫人托的媒婆没了音信，贴出去的公告也迟迟不见有人回应，戚夫人鬓角的白发都多了两根，坐在大堂里绞着自己的帕子唉声叹气，一旁的丫鬟好心劝诫，“要不，夫人您就放任大小姐去吧，左不过就是多吃几碗饭的事儿。”

戚夫人闻言，伸出手在她脑门上戳了几下，“你可真是不长心眼儿，那是几碗饭的事吗？她是长姐，她不嫁，晗儿也不能嫁，等到方家等不及要退亲，我这两个貌美如花的大闺女可就都折在府里了。”

丫鬟心想：戚家家大业大，还养不起来两个小姐？可也明白，在这里二八年华还未出嫁的闺女都是要被指指点点的，到了十八没嫁出去都要被人戳脊梁骨。

“夫人，大喜，大喜啊。”王管家气喘吁吁地一路飞奔过来，脸上都乐开了花儿，“外面……外面有人接……接告示了。”

有人接？那就意味着……戚解有人要了！

戚夫人顿时觉得心气顺了不少，“快，快让人进来。”

王管家听了令下去，不肖一刻，带回来一个面如土色的男人，他身量约莫七尺，一双眼睛睁的极大，颧骨两颊狠狠地凸了下去，鼻梁高挺，嘴唇丰盈，只是那唇上起了不少的干皮，看着还让人有些触目惊心。

天嘞，这人是个哪里的妖魔鬼怪啊？就这幅模样还妄想娶她闺女？戚夫人在心里狠狠地啐了一口，然后坐在了自家的太师椅上，派头十足，“敢问公子姓甚名谁？家住何处？家中可有高堂？”

“小生姓褚名柏思，柏树的柏，思量的思，字恒远，家住岭山脚下蔡家镇，家中只有一寡母。”

“你今日为何而来？”戚夫人端起茶杯，轻轻地刮了两下，这才将杯沿儿放到嘴边，轻抿了一口，这人她听过，之前中了秀才时名声大噪，可惜当日就在回乡的山路上摔断了胳膊，坊间传言此人身上有煞气。

还有传闻说他的寡母曾杀过人，脾气乖张暴戾，故无人敢上门说亲。

“小生……小生……”褚柏思脸涨红成猪肝色，眸子显得愈发的大，平日里满腹经纶，此时嘴上却语无伦次起来，“小生此次是…...是……是亲提的。”

“嗯？”戚夫人茶杯往桌子上一放，发出不小的声响，一旁的下人都抿嘴偷笑。

“啊，不是，小生今日来是……是提亲的。”褚柏思再次更正。

“欲娶何人呐？”戚夫人就一条，架子一定要摆足咯。若是戚解看见这一幕，一定会诧异，原来她亲娘还有唱戏的天赋。

“府上大……大小姐。”褚柏思将怀里的大红纸拿出来，只见那纸被工工整整的叠成了正方形，他的手颤颤巍巍的想要打开，却听见“刺啦”一声，纸……撕破了。

戚夫人不忍再看这糟心的一幕，正想告诉王管家，让人把他带走吧。戚解再怎么愁嫁也不能嫁给这样儿的人啊，长得不好看也就算了，家里还有个暴戾的寡母，说起话来结结巴巴，半棍子也敲不出一个响屁来。

忽听得门外传来了一声呼救声，“不好啦，二小姐晕倒了。”一个小丫鬟急急忙忙的跑了进来，头上的珠钗掉在地上，发出不大不小的声响。

“快把吴大夫找来。”戚夫人一听就有些急火攻心，急急忙忙的去了戚晗的厢房。

戚解正皱着眉头站在戚晗的床头，她就和戚晗的贴身丫鬟拌了几句嘴，怎么就让这二妹晕倒了，难道是……气晕的？

在药王谷虽说是学武居多，但是药材也辨认了个七七八八，医术虽不算上乘，起码也比这小镇上的大夫强那么一点儿，在她刚晕倒的时候，戚解就帮她把了脉，然后觉得……还不如不把呢，这竟显示的是喜脉。

看起来弱不禁风、待字闺中的二妹怎么能做出此等事情？这脉象显示，她这胎刚一月有余，脉象还很薄弱，稍有不慎便有滑胎的风险。

吴大夫是一个五十多岁的老头子，和戚威有一些交情，在这戚家镇上有一定的威望，更关键是有医德，在方圆百里的镇上都开了分铺，今天恰逢在戚家镇上坐诊。把完脉以后略微沉吟了下，戚夫人紧张的上前攀着他胳膊，“老吴啊，我家晗儿是什么病啊？怎么说晕就晕了呢。”

“这……如果老夫没把错，令媛应是喜脉，此时血气有亏，脉象不稳，老夫这就给她开几幅安胎药。”

“你……你说什么呢？我家晗儿还没及笄，怎么可能就怀胎呢？你这个庸医！”

“娘，别闹了！”戚解此时站出来，向吴大夫鞠了一躬，“吴叔，您辛苦了，我送您出去。”

此刻已是三月底了，天气逐渐热了起来，院子里的大柳树随风舞动，戚解的那张小脸多了几分明媚之意。她哀哀的叹了口气，在吴叔开的药房里又多加了一位药，对保胎极为有利。

屋内已是另一番光景，戚晗醒后皱着眉问戚夫人，“娘，我这是怎么了？”

啪的一声巴掌响，吓得在门外的戚解都打了个哆嗦，心生出一种不祥的预感。

戚解后来也不知道是怎么解决的，反正当晚戚威就从郊外赶回来了，夫妻两人关在房间里商讨了好大一阵，戚威这才面露不舍的走了出来。

次日一早，戚解还拿着毛刷子沾了点盐漱口，戚夫人就扭动着她的身躯到了她的小院，冲着她不好意思的笑笑，“小七啊。”

戚解这个名字实在是起的不咋好，尤其是起小名的时候，叫小解？不行。叫解解？那更不成，最后商议了半天这才定下来，就叫小七吧，反正贱名儿好养活。

“嗯，娘，您坐。”戚解把嘴里的白沫子全吐了出来，端端正正的坐在了戚夫人旁边，今天她换了一身新衣裳，湖蓝色的上袄衬得她脸又白了几分，头上的碧玉珠钗晶莹剔透，一看就成色极佳，主要是今天这装束还真有那么几分大户人家的端庄小姐模样。

“今天来娘想跟你说件事。”

“嗯。你说。”戚解神色淡然，似是已经猜到了她要讲的内容，自从那天从街上回来她就没了蹦蹦跳跳的精气神，总觉得心里憋着一股气，可又不知道气谁。

“娘给你找好婆家了，是一个书生。”戚夫人边说还边看着戚解的脸色，见她神色无异，继续说道：“自愿接了那告示找上府的，家就住在蔡家镇，坐马车也就一个时辰的路程，他家里呢，也就一个老母亲，你过去也受不了太大委屈。而且啊，他现在还有功名在身呢，年纪轻轻已经是秀才了，他日前途不可限量啊。”

“哦。”戚解拿起手边的茶杯，端起来轻抿了一口，这种做作的模样可不像是平常的她能干出来的，所以，她……把茶杯重重的一放，“娘这是打算立马把我嫁出去，等戚晗一及笄就能嫁到方家了是吧？”

“哎呀，小七，娘这也是没办法啊。”

戚解早就把昨天上门的那个人情况摸了个底朝天，穷书生一个，家里那老母亲脾气还特差，关键是那走路都摇摇欲坠的模样，你让她嫁？

那还不如嫁给药王谷里的大师兄呢，起码还是丞相之子，仪表堂堂。

“就为了戚晗？”

戚夫人看见戚解那模样，有些心虚，提高了音量为自己增加勇气，“你都二十岁了，在家里待了五年，我出去都抬不起头，暗地里被人戳脊梁骨，现在好不容易有人娶了，你还挑三拣四，你这是诚心不让咱们戚家在这做人啊。”

戚解大怒：“你还是不是我亲娘？”

戚夫人白了她一眼，“你是我从后山的坟堆旁捡回来的。”当年生的时候，那两三个产婆忙里忙外，镇上的大夫险些被戚威呼的耳朵都快炸了，若不是仙风道骨的老头子及时赶到解了燃眉之急，不然她当年能不能生出来还不一定。这件事一度被戚家镇上的人传为佳话，后来一传十、十传百的，就传成了神话，直至今日还被人津津乐道。

戚解又辩驳：“他家那么穷，你让我去喝西北风？”

戚夫人：“没关系，咱家有钱。你嫁的时候娘给你十里红妆，保你风风光光。”

戚解继续为自己的权益争辩，“据说寡母望子成龙，脾气一向不好。”

戚夫人：“说得好像你脾气好一样？”

戚解：“……”

忍无可忍，继续再忍！戚解径直往自己的床边走去，往床上一趟，眼睛半眯，一副死尸的状态，戚夫人走过去撞了撞她的脚，“你这是嫁还是不嫁？”

“嫁！明天就嫁！”

当然，这只是句气话。

……

月黑风高夜，杀人越货时。

蔡家镇上一处偏僻的小巷里，一身夜行衣的人健步如飞，行至一间破烂的茅草屋内，摸黑在男子的床头放了五百两银子，上面附着纸条：三日内置办好所有聘礼，到戚家下聘，若有违之，吾必杀之。

随后悄无声息的出了这个家，在离去时还回过头叹了口气，就没见过这么窝囊的新娘子，赔人又赔钱。想到今日收到的信件，她的眼神眯了眯，透出一股意难平的认真，愤恨的想着，等到改日见了那个便宜师父，一定要敲他几万两银子！

没错，这人正是戚解。

这蔡家也太穷了，家里空空如也，一共就两间房，还散发着一股潮味，院子里除了一口井和水缸以外，好像还有一个小圈子，养着几只鸡。戚解光是想想，就有种悲伤涌上心头，是有想过换一个人嫁，但是没人敢娶啊！

妈的，想她一世英名，在江湖上也是威风凛凛，提起“梅姑”，谁不说这是个劫富济贫的侠女？怎么到了这小小的戚家镇，竟就变得如此不吃香了？

次日中午，褚柏思从镇上找了一个有名的媒婆，从怀里掏出二百两纹银递交到她手上，“秦妈，您看看需要备些什么聘礼，一定不要缺了少了，我一个男人对这些也不懂，您就帮忙置办吧。”并许诺给她十两银子的代办费。

这秦妈是蔡家镇上有名的媒婆，大名叫秦红梅，人送外号“张嘴没（媒）”，巧舌如簧，一张嘴给你能从地下吹到天上，上九天的神仙，下地狱的小鬼，信手拈来，往往说的你晕晕乎乎之间就敲定了这门亲事，待你回味过来的时候，已经是成亲前夕了，这时候还得笑着道人家一声好。

她笑吟吟的接过来银子，用手掂量了一下，脸上的笑更甚，“这是要去哪户人家提亲啊？”

“戚家镇上的首富，戚威家。”

“那你……是想提那二女儿？我听说早已和方家定亲了啊。”

“不是，是……是戚家的大女儿。”

“啊？你莫不是有啥想不开的？”秦妈下意识的脱口而出，然后惊觉自己说错了话，捂着嘴呵呵的笑了两声，“秦妈不是那个意思哈。戚家大小姐挺好的，就是手脚勤快了点，其他的都不错。”

这个手脚勤快非一般的手脚勤快。秦妈作为方圆百里赫赫有名的媒婆，自然是接到过戚夫人给自己的重任，但是……险些砸了自己的招牌！

当日到戚家，她只说了个戚家大小姐在外名声有些差，戚解就“不小心”掰折了她两根手指头，顺带还一脚给她踹出了戚府，连戚夫人都没拦住。

秦妈接了银子，也不好意思提及那些丢人的往事，笑呵呵的跟褚柏思保证，“一定给你把这差事办好了。”

褚柏思走出那媒婆家，顺着街道一直走，便到了远近闻名的慈安堂，门口匾额上歇着苍劲有力的四个大字“悬壶济世”，这还是褚柏思当初刚考上秀才时给题的，只是……今时不同往日。走进去后，小儿一看是他，不禁皱了皱眉，还是好脾气的问道：“褚哥，今个儿还买药？”

“不，我是来还钱的。”他从兜里拿出三两银子放在柜台上，那轻微的声响让小二有些吃惊，看他那面黄肌瘦的模样，就是长期的营养不良造成的。今个儿怎么有钱了？

小二清点了数量，然后拿出账簿把他之前记得帐划掉，只听到褚柏思继续问道：“吴大夫今天在吗？”

“不在，去戚家镇看病去了。”

“那等他回来，麻烦小二哥请他出一趟诊，我娘的病情，好像……又加重了。”如果不是因为娘的病情加重，自己又没钱找大夫，说什么也不会这时候成亲。

今早起来看见的纸条儿和银子，一看就是戚家人送过来的，事已至此，早无回还之地。

“行嘞。”小二收好银子就去招呼别的客人了，褚柏思一人只好回家中去。

狭隘的小巷里只容两三人并行通过，地上的青石板早就长满了青苔，直走百十米才能到褚柏思的家中，是那种老旧的木门，有不少指头大小的虫眼，门框上贴着一副颜色泛旧的对联，自己都快要辨认不清了。

推开门就是院子，大概只有大户人家的马圈那样大，一口水井一个瓮，一个鸡圈三头鸡，还有一个简易的灶台，两间破烂的茅草屋传出一股陈年的药味，摇摇欲坠的房子在春风的抚摸下都显得晃荡。

褚柏思叹了口气，挽起袖子就进了母亲的那间屋子，木板上躺着的女人头发花白，一双眼睛半睁半闭，脸瘦的就像是刚纳好底的鞋帮子，下巴整个都尖了起来，鼻子倒是很挺，嘴唇也很薄，哪还有半点外面传言的威风？

“你回来了？”她气若游丝的问。

褚柏思答：“儿回来了。”女人睡的还是老旧的木板，偶尔还能听见耗子的声音，为了给他凑够上县学的费用，母亲把原来偷摸藏下的首饰全都变卖，这才有了这个小房子，后来其卧病在床，他又没有挣大钱的本事，只能靠着偶尔给人抄书信挣几文银子，只能买几个馒头裹腹。

“今日学问如何？”

“夫子讲了《劝学》中的篇章，儿已背会了。”其实他已经很多天没有去县学了，母亲病成此等模样，哪还有心思去看学问？

“好，我就知道吾儿有出息。”女人的眼角向上挑，可以看出明显的笑意。

在外偷听的某人有些吃惊，她是一路跟着褚柏思来的，从媒婆家到医馆，根本没看见他有进县学，更何况，县学是在戚家镇的。

忽听得脚步声向门内传来，戚解一个提息就飞出了褚家。

……

三日后，戚家镇上传来一条大消息：戚家大小姐要嫁给蔡家镇上的酸秀才了！

此消息一出，四季茶楼又出了专场：褚柏思被“逼良为娼”的个中曲折。

说书先生看着人满为患的茶楼，嘴角一扬，惊堂木一拍，便开始用周家大少爷熬夜赶出来的稿子说了起来，“话说这戚家当日发了公告之后，戚家大小姐从岭山回来，一眼就注意到了这公告，顺带还有站在告示栏前的俊秀书生褚柏思，回家之后是茶饭不思，两日就饿瘦了三斤……”

“这便是戚家大小姐穷追不舍，用钱逼迫褚书生就迫的故事，这亲能否结成？传说中脾气暴戾的寡母能否成功阻拦这门亲事？戚家大小姐新婚之夜是否会暴打丈夫？”

“欲知后事如何，且听下回分解。”说书先生惊堂木一落，下边就传出来一阵喧哗。

“嗨，褚书生那也叫俊秀？那我都算是容貌上乘了，也不知道戚家那个母老虎是怎么看上他的，难不成是有眼疾？”

“切，就你这尖嘴猴腮的模样，可别逗大家了。褚兄家中败落以前，还真是一表人才，只是现在……一言难尽啊。”

“一言难尽又怎么了？谁让人家戚大姑娘姑娘喜欢呢！这叫啥？这叫萝卜青菜，各有所爱！还叫啥？”

说书先生抚着他的胡须，笑吟吟的拍下惊堂木，“王八看绿豆，看对眼了！”

众人皆被这比喻给逗的哈哈大笑 ，“还是先生有才。”

在众人大笑之际，有一灰衣女子缓缓而来，听到“有才”二字之时，直接飞身而上，一脚踢在先生胸膛，当众便吐了一口血出来，随后又飞快的找到之前说话的三人，抿着薄唇问道：“嗯？有眼疾？一言难尽？各有所爱？”

“莫不是昨日组团去花楼的时候，学了些污言秽语？还好意思舔着脸自称读书人，我都替书感到羞耻。”

“你……你……”说书先生从地上颤颤巍巍的站起来，用一只颤抖的手指向她，那花白的胡子上还沾了些血迹，看起来甚是滑稽。

“我？我是你刚刚说书的主角，戚家大小姐。”

“戚大小姐真是好大的威风啊，来我周家的茶楼里动起手来了。”说话之人身穿一件藏青色的袍子，眉眼间全是笑意，手上一把折扇上晃来晃去，隐约还能看见所题的四个字：钟灵毓秀。

“呵，周鸿明，你还管我的闲事？不如管管自家人的嘴巴。”戚解看着眼前这个道貌岸然的家伙，不就是小时候不小心扒了他的裤子吗？不就是害得他被人嘲笑了一阵子吗？有必要年年来找茬？真是心胸狭隘！

“难道他说的不对？戚家大小姐喜得良缘，该是被众人恭贺一番的。”